米是我們最重要的主食，副產品「米糠」(rice bran) 被用作肥料或牲畜飼料，或被丟棄。這樣的米糠能不能有效利用呢？ 70多年前，日本經歷了因戰爭而沒有糧食的時期，進入經濟高速增長期，人口急劇增加，一家總部成立於日本和歌山的紀之川河畔的企業 – 日本築野株式會社(TSUNO FOOD INDUSTRIAL CO., LTD.)，擁有精製米糠的技術，並將其商業化，是世界上少有的創造了20多種米糠原料並不斷研究未知成分和功能的公司，希望通過確保食品穩定供應的食品加工業務，為日本社會做出貢獻。
健康的象徵「米糠」，如何被有效利用？
我們平時吃的白米是胚乳部分，佔糙米的90%左右。剩下的10%包括胚芽的麩皮、種皮、透明層、糊粉層和胚，就是米糠。不過，接觸過米糠的人都知道，米糠十分乾燥，不像橄欖和芝麻一樣容易榨出油，也就是說，米糠所含的油量比橄欖或芝麻要少得多。事實上，100噸糙米只能提煉出1噸的米糠油。
米糠雖然只是白米的副產品，但長期以來被視為「健康的象徵」，不僅僅是取自米糠的油而已，有更多具有價值的成分物質若能有效利用，將能為人類帶來貢獻。米糠中含有多種營養物質，例如維生素E、植物甾醇 (Phytosterol)、生育三烯酚 (Tocotrienol)…等。為了實現我們現在所說的可持續發展目標(SDGs)，日本築野株式會社勇於接受從乾燥米糠中提取油脂的挑戰，並繼續更多的研究。
築野的原油製造工廠，如何達到可持續(Sustainable)？
每天，多輛自卸卡車從全國各地的碾米廠運來米糠，每輛自卸卡車約承重10噸。日本築野株式會社與其他公司的不同之處，在於他們使用自己的自卸卡車，據說也是為了「不浪費米糠」。米糠容易腐爛，如果不立即收集，它會氧化，品質及效性大打折扣。為防止這種情況發生，即時收集剛磨出的米糠，盡量當天加工，在食物資源稀缺的日本，正是因為力求將可食用部分的產量最大化，所以才特別講究自己做物流。
順帶一提，提取原油後的「脫脂米糠」是更好的肥料和飼料。眾所周知，米糠被用作肥料，但實際上，米糠中的油分阻礙了微生物的分解。但是，透過築野的加工技術，去除了所有油脂的脫脂米糠，可以在不阻礙微生物活動的情況下充分發揮其作為肥料的威力。
日本築野株式會社旨在實現「米糠的再造與循環」，包括「100%利用米糠」以及「米糠的可持續循環利用」，這正符合了SDGs目標的精神。除了原油和脫脂米糠，製造出食品、藥品和化妝品的機能性原料，也是築野的一貫目標和商品政策。
為何米糠可以稱做超級食物(Super Food)？
米糠不僅非常健康，還能提煉出多種機能性保健原料。肌醇 (Inositol) 美稱為「米的維生素」，也存在於母乳中，據說具有幫助發育、養髮等作用。γ-穀維素 (γ-Oryzanol)，可稱它為「米多酚」，具有安眠、循環保健、保肝、更年期症狀改善等效用。米神經醯胺(ceramide)、植物甾醇 (Phytosterol)、生育三烯酚 (Tocotrienol)等，各有其保健功能，能被運用於保健食品和化妝品中。
翻譯：漢馨科技MKT
參考來源：Do Well By Doing Good. (website) – 2022.09.11 健康と美のスーパーフード｢米ぬか｣で､サステナブルな地球を！【PR】
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